罕见病「特发性肺纤维化」患者的存活率比大肠癌等常见癌症更低，倘急性病发，恶化速度没法预计，存活期中位数仅3至4个月。有医生表示，特发性肺纤维化部分症状与其他呼吸系统疾病相似，故易被误以为是肺结核和伤风感冒等，吁倘出现不明原因的干咳等症状并持续8周以上，应尽早求诊。
特发性肺纤维化被世界卫生组织及欧盟、美、日等定义为罕见疾病，每10万人中约有2至29名患者，多发于60至70岁的男性。倘以香港人口推算，本港约有350名患者。高危因素包括吸烟、胃酸倒流、长时间暴露于某些污染物、家人有相同疾病等。
征状似其他呼吸系统病
港大医学院内科学系临床副教授何重文医生称，特发性肺纤维化是一种慢性纤维化间质性肺炎，患者肺部纤维细胞在不明原因下不正常地增生，肺部会不断结疤、变厚，变成如蜂窝状，而肺部疤痕影响气泡，限制进入血液的氧气量。若血液中的氧气减少，会影响日常活动，例如走路亦会呼吸困难。患者亦有机会出现多种并发症，如肺部感染、丧失肺部功能、肺动脉高压和心脏衰竭。
特发性肺纤维化部分症状与其他呼吸系统疾病相似，如不明原因的干咳、易疲累等持续8周以上，应尽早求诊准确诊断。
患者一般会出现干咳、气喘等，部分症状与其他呼吸系统疾病相似，故易被误以为是肺结核、伤风感冒等，「倘出现不明原因的干咳、气喘、容易疲累等，症状持续8周以上，应尽早求诊。」根据外国研究，有16%原本仅轻微肺功能受损的患者会出现急性病发，数据亦显示急性病发的患者，存活期中位数只有3至4个月，半数于留院期间去世。
香港医院药剂师学会会长崔俊明药剂师指，传统治疗方法为肺部康复运动，如气疗法，即透过「吸氧」令患者血氧量上升和以药物纾缓症状，但当患者肺部功能渐失，最后只能靠移植肺部。
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